Die Geschichte der

MS Nordstjernen

Ein lebendiges Stück norwegischer Seefahrtsgeschichte.

Der Anfang

Für die norwegische Küste gebaut

Seit dem Sommer 1893 verbindet eine kombinierte Post-, Passagier- und Frachtexpresslinie die abgelegenen Häfen Nordnorwegens mit dem Süden des Landes und der Welt darüber hinaus. Sie wurde rasch zum bevorzugten Verkehrsmittel unter den anspruchsvollen Bedingungen des arktischen Nordens — für die Bevölkerung ebenso wie für Reisende. Der Name Hurtigruten wurde weit über Norwegen hinaus zu einem Begriff.

Bergenske Dampskibsselskab, international als Bergen Line bekannt, war die bedeutendste Reederei der alten Hansestadt Bergen — dem südlichsten Hafen und Hauptdrehkreuz des Hurtigruten-Dienstes — und seit 1894 an dem Betrieb beteiligt.

1954 – 1956

Eine neue Nordstjernen

Die Bergen Line bestellte die Nordstjernen als dringenden Ersatz für das frühere Flaggschiff gleichen Namens, 1937 gebaut und im September 1954 nach einer Grundberührung im Raftsundet verloren. Der Auftrag für ein neues Passagier-, Post- und Frachtschiff ging an die Werft Blohm & Voss in Hamburg, die sich erst kurz zuvor von den schweren Kriegsschäden der letzten Monate des Zweiten Weltkriegs erholt hatte. Die Beschränkungen für den deutschen Schiffbau wurden 1953 aufgehoben, und die Werft war an internationalen Aufträgen sehr interessiert. Sie konnte eine Lieferung im Frühjahr 1956 zusichern, was der Bergen Line sehr entgegenkam.

Die Ausrüstung verlief ohne weitere Probleme, und am 24. Februar 1956 — einige Tage früher als geplant — wurde die neue Nordstjernen an die Bergen Line übergeben. Sie maß 2.194 Bruttoregistertonnen, bei einer Länge von 80,77 Metern, einer Breite von 12,6 Metern und einem Tiefgang von 4,5 Metern. Sie konnte 450 Passagiere befördern, davon 195 in Kabinen der ersten und zweiten Klasse, sowie bis zu 645 Tonnen Ladung in zwei vorderen Laderäumen. Ein 3.000 PS starker Sechszylinder-Zweitaktdiesel von Burmeister & Wain mit Verstellpropeller verlieh ihr eine Höchstgeschwindigkeit von 15,5 Knoten.

1956 – 1979

Die Hurtigruten-Jahre

Die Nordstjernen trat am 1. März 1956 in den Hurtigruten-Dienst ein und wurde bald ein beliebtes und erfolgreiches Mitglied der Flotte.

1968 kamen neue Aufgaben hinzu. Neben den regulären Küstenfahrten führten die Reedereien einen Svalbard-Express nach Spitzbergen ein. Jede Reederei stellte ihr Flaggschiff, für die Bergen Line war das die Nordstjernen. Die Route erwies sich als sehr attraktiv für Reisende und wurde bis 1982 jeden Sommer wiederholt. Von 1976 bis 1979 kamen Frühjahrsfahrten zu den Shetlandinseln hinzu.

1982 – 1992

Umgebaut für ein zweites Leben

Anfang der 1980er-Jahre kam eine neue Generation weit größerer Hurtigruten-Schiffe mit Ro-Ro-Ladeeinrichtungen, und die klassischen Schiffe der 1950er- und 60er-Jahre wirkten allmählich veraltet. Einige wurden ausgemustert; die Nordstjernen erhielt stattdessen eine umfassende Modernisierung für den weiteren Dienst.

Die Arbeiten fanden im Winter 1982/83 auf der Werft Mjellem & Karlsen in Bergen statt. Die alternde Hauptmaschine wurde durch einen neuen 3.600 PS starken Achtzylinder-MaK-Viertaktdiesel ersetzt, das Interieur gründlich erneuert. Die alte Trennung in erste und zweite Klasse entfiel, viele frühere Erste-Klasse-Kabinen wurden umgebaut und erhielten eigene Dusche und WC — die Kapazität sank auf 179 Passagiere.

1994 – 2012

Eine unerwartete arktische Laufbahn

Sie war es nicht. Bei Troms Fylkes hielten manche es für viel zu früh, ein Schiff mit recht neuer Hauptmaschine und kürzlich erneuertem Interieur auszumustern. In Erinnerung an die erfolgreichen Spitzbergenfahrten der 1970er-Jahre entschied man, sie im Sommer für Spitzbergenreisen ab Tromsø und im Winter als Ersatzschiff im Küstendienst einzusetzen. Ihre einwöchigen Svalbard-Kreuzfahrten ab dem Sommer 1994 waren außerordentlich erfolgreich und wurden mit Abwandlungen bis 2009 jede Saison wiederholt.

Alles Gute geht einmal zu Ende. 2012 wurde die Nordstjernen nicht mehr benötigt. Im März 2012 beendete sie ihre letzte Hurtigruten-Reise, fuhr im Sommer eine letzte Spitzbergen-Saison und traf am 1. September 2012 nach der Überführungsfahrt nach Süden wieder in ihrem früheren Heimathafen Bergen ein.

Lebendiges Kulturerbe

Nordstjernen trägt die Geschichte der norwegischen Küste in jedem Deck, jedem Gang und jedem polierten Detail.

Nordstjernen heute

Ein neues Kapitel auf See

Im November 2012 ging das Schiff an neue Eigner über und wird heute von Vestland Marine für klassische Reisen unter dem Namen Vestland Classic betrieben. Fast zur selben Zeit stellte die norwegische Denkmalschutzbehörde die Nordstjernen als herausragendes Beispiel des Schiffsdesigns der 1950er-Jahre unter Schutz, mit technischen und gestalterischen Merkmalen, die bis in die 1930er-Jahre zurückreichen.

Seitdem fährt sie Küstenreisen in Nordeuropa — dasselbe Schiff, in derselben See, noch immer mit den Kunstwerken, Vertäfelungen und Proportionen, die sie 1956 in Hamburg erhielt.